Творчество Тинторетто (ок. 1518 – 1594) явило миру атмосферу периода позднего Ренессанса, когда переосмысливались идеалы и низвергались кумиры прежней эпохи, зато рождались новые мысли и настроения — «мятежные сомнения, религиозные искания, эмоциональные порывы».

Этот художник явил миру живописные полотна и гравюры, в которых причудливо переплетаются мягкий юмор и злая сатира, эпос и гротеск. Творчество Брейгеля Старшего (1525/1530 – 1569) представляет собой итог сложной и противоречивой эволюции нидерландского искусство XV – XVI веков.

Андрей Рублев (1360/70 – 1430) был гениальным мастером, создавшим собственный оригинальный стиль, русский по своей сущности и художественному выражению (хотя и многим обязанный достижениям Византии), но вместе с тем благородной простотой заставляющий вспомнить искусство античности.

Ян ван дер Меер ван Делфт (1632 – 1675), известный в наши дни как Ян Вермеер, прожил недолгую жизнь, по завершении которой был незаслуженно забыт. Его возвращение состоялось в конце XIX века, когда 35 уцелевших полотен, собранных воедино, открыли ценителям живописи мастера высочайшего уровня.

Портреты кисти этого великого художника, выдающегося представителя голландской живописной школы, поражают своей жизненностью и выразительностью. В его картинах восхищаю, прежде всего, искусные переходы от густого мрака к солнечно ярким тонам: в использовании светотени Рембрандту (1606 – 1669) не было равных.

Рогир ван дер Вейден (ок. 1400 – 1464) оказал значительное влияние на становление нидерландской живописной школы. Наряду со своим современником Яном ван Эйком, ван дер Вейден является одним из самых выдающихся северных художников-примитивистов XV века.

Веласкес (1599 – 1660), придворный художник короля Испании Филиппа IV, является одним из великих европейских живописцев XVII века. Его работы снискали популярность, благодаря реалистической манере исполнения и богатейшему колориту.

Французский живописец Жорж де Латур (1593 – 1652), использовав жанровые мотивы и контрастную светотень караваджизма, последователем которого он был, создал строгий стиль, отмеченный сдержанностью чувств, выразительным светом, обобщенностью силуэтов и форм.

Один из лучших портретистов XVII века, Франс Халс (1582 – 1666) относится к числу нидерландских караваджистов. Однако главным выразительным средством у него стали не сильные светотеневые контрасты, а сама красочная стихия, живой, динамичный маок, с годами все более смелый и легкий.

Сюжеты для своих картин Пуссен (1594 – 1665) искал библейской и античной истории, мифологии, поэзии. Его герои, самоотверженные и великодушные, верные общественному долгу, являются настоящим воплощением типичных добродетелей классицизма.

Великий испанский художник, представитель севильской школы живописи, Франсиско Сурбаран (1598 – 1664) является автором множества религиозных картин — необычайно одухотворенных, запоминающихся насыщенным колоритом, ярким, всепроникающим светом и уникальным образным настроем.

Искусство Голландии XVII века характеризуется жанровым разнообразием, причем наибольшей популярностью пользуется жанр пейзажа. Якоб Рейсдал, Ян ван Гойен, Ян ван дер Хейден... Эти имена по праву вписаны в «золотую книгу» мировой пейзажной живописи.

Карера Бартоломе Эстебана Мурильо (1617/18 – 1682) неразрывно связана с его родным городом Севильей. Наряду с великолепными картинами религиозной тематики, этот блестящий представитель «золотого века» испанской живописи с удовольствием писал и реалистические жанровые сцены.

Мастер городского пейзажа (ведуты) и пейзажного офорта, Каналетто (1697 – 1768) учился в Риме, а работал в родной Венеции и Лондоне. Его топографически точные пейзажи отличаются совершенством перспективных построении, уникальностью цветового решения и тонкой передачей световоздушной среды.

Представитель стиля рококо Франсуа Буше (1703 – 1770) — мастер самобытного дарования, которое проявилось ярко и многообразно. Живописец и рисовальщик, книжный иллюстратор и театральный декоратор, автор эскизов для гобеленов и шпалер — чем бы ни занимался этот художник, ему всегда сопутствовали слава и почет.

Прекрасные, одухотворенные и лирические портреты и пейзажи великого английского художника XVIII века Томаса Гейнсборо (1727 – 1788) представляют собой лучшие образцы европейской живописи, пользующиеся неизменным успехом у зрителей и до сих пор вдохновляющие молодых мастеров.

Антуана Ватто (1684 – 1721), одного из самых известных французских художников XVIII века, часто называют «знаменосцем рококо». Его картины полны поэзии и чувственности и объединяют в себе черты лучших образцов как фламандской, так и собственно французской живописных традиций.

Французского живописца Шардена (1699 – 1779) часто называют «певцом третьего сословия». Мастер снискал популярность благодаря своим великолепным натюрмортам, а взошел на вершину славы уже как признанный мастер бытовых сцен.

Произведения великого русского художника Михаила Врубеля (1856 – 1910) отмечены драматической напряженностью колорита, «кристаллической» четкостью, конструктивностью рисунка, тяготением к символико-философской обобщенности образов, нередко принимающих трагическую окраску.

Английский художник и теоретик живописи, основатель и первый директор Королевской академии искусств, Джошуа Рейнолдс (1723 – 1792) прославился своими парадными аристократическими портретами, в которых всегда остро выявлял характер личности модели, а также историческими и мифологическими сценами.