Чешский художник, большую часть жизни проживший во Франции, Франтишек Купка (1871 – 1957) был одним из тех, кто стоял у истоков беспредметной композиции начали появляться еще в 10-х годах XX века.

Итальянские примитивисты (XIII/XIV век) Чимабуэ, Дуччо и Мартини — выдающиеся художники эпохи Проторенессанса. Эволюция их живописи точно отражает одну из самых важных перемен в западном искусстве, а именно переход от византийской манеры к готическому стилю. Эти художники, проникнувшиеся духом гуманизма, первыми предпринимают попытку более точно отображать окружающую действительность, в том числе индивидуализируя черты изображаемых героев.

Этот очень талантливый художник исследует возможности пейзажной живописи — жанра, в котором он будет работать практически всю жизнь. Его путь будет полон трудностей и проблем; признания он так и не дождется. Однако Альфред Сислей (1839 – 1899) оставит после себя огромное творческое наследие, значимое как для импрессионистской живописи, так и для искусства пейзажа вообще.

Родившийся в Белоруссии, в бедной еврейской семье Хаим Сутин (1894 – 1943) стал одним из самых значительных представителей экспрессионизма «парижской школы» живописи. Его страстные, живые, пульсирующие полотна, полные внутреннего трагизма, напоминают кровоточащие раны.

Это авангардистское течение развивалось в первой четверти XX века, главным образом во Франции. Кубизм выдвинул на первый план формальные эксперименты — конструирование объемной формы на плоскости, выявление устойчивых геометрических форм (куб, конус, цилиндр), а также разложение сложных форм на простые.

Живописец, график и теоретик искусства, Уильям Хогарт (1697 – 1764) считается основоположником социально-критического направления в европейском искусстве. Мастер сатирических бытовых сцен и демократического, смелого по живописи жанрового портрета, он положил начало золотому веку английской живописи.