В учебнике рассматривается развитие древнегреческой литературы на протяжении почти полутора тысяч лет: ее зарождение, расцвет в условиях рабовладельческого общества, постепенное угасание и, наконец, перерождение в новые формы. Глубокая жизненная правда произведений Гомера, Алкея, Эсхила, Софокла и других выходит за пределы ограниченного периода истории одного народа. «Греческая культура, — пишет проф. С. И. Радциг, — обогатила римскую и, слившись с ней, легла в основу всей европейской культуры». Настоящее издание соответствует четвертому, вышедшему в 1977 г. В пятом издании уточнены некоторые научные положения, список библиографии дополнен новыми работами.

Аполлоний Родосский (Apollonios Rydios) (ок. 295, Александрия, — ок. 215 до н. э.), греческий поэт и грамматик. Возглавлял Александрийскую библиотеку. Учился у Каллимаха, но выступил его противником, возрождая героический эпос. Поэма А. Р. в 4 книге «Аргонавтика» (середина 3 в. до н. э.) — самое крупное из сохранившихся полностью поэтических произведений эпохи эллинизма. Поход аргонавтов за «золотым руном» свидетельствует об особом интересе поэта к мифологическому преданию и к чужим землям; героические образы отсутствуют. Тема любви Медеи к Ясону разработана с вниманием к психологии чувства; введенная в героическую поэму, эта тема перешла от А. Р. в «Энеиду» Вергилия, затем — в эпические поэмы классицизма.

Книгу составляют четыре сочинения древнегреческого историка и философа Ксенофонта — «Воспоминания о Сократе», «Защита Сократа на суде», «Пир», «Домострой», обычно объединяемые под названием «Сократические сочинения». Наряду с диалогами Платона это важнейшие источники, на основании которых судят о мировоззрении и личности великого Сократа. На протяжении многих веков «Воспоминания о Сократе» Ксенофонта оставались одним из самых известных и популярных произведений европейской литературы.
Для философов, историков, широкого круга читателей, интересующихся классическим наследием мировой философской мысли.