Гомер — греческий поэт, согласно древней традиции, автор «Илиады» и «Одиссеи», двух больших эпопей, открывающих историю европейской литературы. О жизни Гомера нет никаких сведений, а сохранившиеся жизнеописания и «биографические» заметки являются более поздними по происхождению и часто переплетены с легендой (традиционные истории о слепоте Гомера, о споре семи городов за право быть его родиной). В древности Гомеру приписывали и другие произведения, среди них — 33 гимна, Войну мышей и лягушек, Маргита. Греки говорили о Гомере просто: «Поэт». «Илиаду» и «Одиссею» многие, хотя бы частично, знали наизусть. Одновременно с упадком знания греческого языка Гомера перестают читать на Западе (ок. IV в. н. э.), зато его постоянно читали и комментировали в Византии. На Западе Европы Гомер вновь становится популярным начиная со времен Петрарки; первое его издание было выпущено в 1488 г. Великие произведения европейской эпики создаются под влиянием Гомера.