Лама Анагарика Говинда (Эрнст Лотар Гоффманн, 1898-1985) родился в Саксонии. Изучать пали начал в первой половине 20-х гг., сперва на Капри, а затем в университете Неаполя. В декабре 1928 г. он отправился на Цейлон, где стал брахмачарьей в общине немецких монахов, основанной Ньянатилокой Махатхерой (первым немцем-бхиккху). Здесь он получил новое имя «Говинда», а в 1929 году во время путешествия в Бирму после принятия монашеских обетов в тхеравадинской сангхе, – имя «Анагарика» («Бездомный странник»).
На международной буддийской конференции в Дарджилинге произошла судьбоносная для него встреча с новым гуру, Томо Геше Ринпоче, который был настоятелем ряда ваджраянских монастырей и занимал четвертый по величине ранг после Далай Ламы.
Организатор нескольких буддийских институтов и неутомимый путешественник, лично знакомый с семьей Н. К. Рериха, с М. Ганди, Р. Тагором и А. Дэви-Неел, в своих многочисленных статьях и книгах А. Говинда впервые познакомил в популярной форме широкого западного читателя с сокровенными положениями учения Будды.