Ріґведа — стародавній збірник релігійних гімнів, написаних ведичним санскритом. Збірник є одним із чотирьох канонічних текстів індуїзму та індійської літератури загалом, відомих як Веди. Деякі з гімнів Ріґведи все ще читають при індуїстських молитвах та в інших випадках, що робить цей текст одним із тих, що безперервно використовувалися протягом найбільшого часу.

Издательство социально-экономической литературы совместно с Институтом философии АН СССР приступило к изданию многотомной серии «Философское наследие», включающей труды выдающихся мыслителей всех времен. Настоящее издание входит в эту серию. В нем впервые на русском языке публикуются важнейшие в теоретическом отношении тексты ведической литературы — древнейшего памятника духовной культуры человечества.

Сочинение называется «Пуруша-парикша», т. е. «Испытание людей». Видьяпати — индийский поэт и прозаик XV в., занимающий почетное место в истории южно-азиатской словесности, но сравнительно малоизвестный в России. Видьяпати творил на новом языке — майтхили, и на языке классическом — санскрите. «Испытание человека» («Пуруша-парикша») — сборник коротких повествований (новелл, сказок, притч, анекдотов) на санскрите, написанных прозой со стихотворными вставками. Это своего рода «малая энциклопедия» индийской культуры XV в. Настоящее издание содержит первый полный перевод «Испытания человека» на русский язык (с обширными комментариями) и сопроводительную статью, в которой анализируются проблемы интерпретации памятника в общем контексте понимания индийской литературы и культуры.