Почему так трудно дается понимание дзен? Причина заключается в том что люди не подозревают о существовании по крайней мере трех, хотя и родственных, но различных значений дзэн. Дзэн — японское произношение китайскою слова чань, которое в свою очередь является транскрипцией слова из санскрита дхьяна. «Это низовое значение данного термина», — поясняет Хамфриз. В высшем понимании оно указывает на Конечный Абсолют или Высшую Реальность «которая находится по ту сторону слов». Срединное значение выражает мистический опыт [переживания] этого Абсолюта — «вспышка постижения вне времени и вне ограничений индивидуального сознания. Конечного, из которою, как мы знаем, выводится весь мир». Этот мистический опыт обычно именуют «пробуждением» иначе «у» по-китайски и «сатори» либо «кэнсе» по японски.