Томас Мертон - монах-траппист, один из самых значимых и известных англоязычных духовных писателей XX века. Эссе об одиночестве он писал в одно время со своими лучшими книгами. В нем он не столько оправдывает хритианских отшельников, сколько пишет об одиночестве, присущем каждому, о его тяготах и ценности. Эссе - "крик птицы на рифах" или - крик вдогонку человечеству, которое со всех ног бежит от живительного для души одиночества, подгоняемое все более неотвязными развлечениями.