Книга посвящена жизни и научной деятельности выдающегося ученого конца XVI — первой трети XVII в. Иоганна Кеплера, 400 лет со дня рождения которого исполняется в 1971 г. Кеплер прожил сложную и трудную жизнь. Почти постоянно ему сопутствовали гонения на религиозной почве и материальные лишения, порой граничащие с нищетой, но тем ярче представляются его научные подвиги: будучи активным приверженцем и популяризатором учения Коперника о строении Солнечной системы, он в результате длительной и упорной работы открыл законы движения планет (носящие его имя), заложив тем самым фундамент науки нового времени, на котором основана ньютонова механика. Велики заслуги Кеплера и в других отраслях знаний — в оптике, например, или в математике, где ему принадлежат первые в новое время важные результаты в математике переменных величин, в разработке средств вычислений. В книге рассказывается также о борьбе Кеплера за жизнь его матери, которая была обвинена в колдовстве и ей грозило сожжение на костре, о его интересной работе по лунной астрономии с фантастическим описанием полета человека на Луну, о драматической судьбе его научного наследия, хранящегося ныне в Архиве АН СССР.