Ислам (по-арабски "покорность"), возникший в VII веке, сыграл и играет выдающуюся роль в истории человечества. 
Ислам распространен во многих странах мира как государственная религия. Существует он и во множестве немусульманских стран. Но двигателем этой религии был и остается арабский мир — 19 независимых государств, протянувшихся от Персидского залива, через Северную Африку, на запад вплоть до Атлантического океана.
На всем этом огромном пространстве господствует одна религия (ислам), всем доступный арабский язык с соответствующими диалектами, общая арабская культура, и общая история.