Книга посвящена творчеству великого итальянского поэта Франческо Петрарки, 600-летие со дня смерти которого исполняется в 1974 г. В книге рассказывается о Петрарке не только как о замечательном лирике, создателе поэтической исповеди «Канцоньере», но и как о первом великом гуманисте эпохи Возрождения. Наряду с разбором важнейших философских и исторических сочинений Петрарки, дающих представление о характере его миросозерцания, в книге анализируется тот автобиографический образ поэта-мыслителя, который сознательно создавался Петраркой на протяжении всей жизни и наиболее ярко запечатлен в диалогах «Моя тайна» и в обширных собраниях интереснейших писем.