Мишель Фуко (1926–1984) — крупнейший французский философ и культуролог, оказавший огромное влияние на современную теорию познания и историк культуры. «Археология знания» завершает т. н. «археологический период» в творчестве ученого («Рождение клиники: Археология взгляда медика», 1963; «Слова и вещи: Археология гуманитарных наук», 1966; русс. пер. — М., 1977, Спб., 1994) и формулирует принципы «археологии знания» как особой дисциплины, которая изучает историю идей, наук и ментальностей, выявляя взаимодействия между различными видами речевых практик, зафиксированных в разного рода исторических документах, а также между речевыми практиками и внеязыковыми «структурами повседневности» — экономическими, социальными, политическими и проч.