Kнига известного российского индолога, академика РАН Г.М.Бонгард-Левина посвящена истории и культуре древней Индии и предназначена для студентов-востоковедов и студентов гуманитарных факультетов университетов и институтов, которые изучают древнюю Индию вобщем курсе истории древнего Востока. Книга содержит последовательное изложение основных событий политической и этнической истории, характеристику государственной и социально-экономической структуры общества, религий, философии, словесности и искусства; специальное внимание уделено проблемам историко-культурных связей Индии с античным миром, странами Центральной и Средней Азии, Дальнего Востока. Книга основана на изучении автором археологического и эпиграфического материала, разнообразных текстов на санскрите, пали, пракритах и древнегреческом языке, древних памятников искусства.