В книге рассказывается о формировании итальянского Возрождения — замечательной эпохи в истории европейской цивилизации. Основное внимание уделено анализу отдельных стадий в развитии раннего Возрождения (XIV в. — первая половина XV в.), характеристике творчества Данте, Петрарки, а также взглядов деятелей следующего столетия, в первую очередь Альберти.